L'Université de Tatev a fonctionné pendant cinq siècles avant qu'Oxford n'ouvre ses portes. Fondé en 895 après J.-C. sur un plateau basaltique à 1 500 mètres au-dessus de la rivière Vorotan, ce complexe monastique a formé des théologiens, des astronomes et des enlumineurs de manuscrits qui copiaient des textes en écriture minuscule, encore étudiés par les paléographes aujourd'hui. L'église principale, dédiée aux saints Pierre et Paul, abrite des fresques qui ont survécu aux raids seldjoukides, aux invasions mongoles et à un tremblement de terre en 1931 qui a fait s'effondrer le dôme. Les photographies de l'époque soviétique ne montrent que des décombres là où se dressait autrefois le clocher. Aujourd'hui, le site constitue un point d'ancrage du patrimoine ecclésiastique du sud de l'Arménie. Le téléphérique « Ailes de Tatev » — 5,7 kilomètres de câbles suspendus à 320 mètres au-dessus des gorges — transporte les visiteurs depuis le village d'Halidzor en onze minutes, évitant ainsi la route sinueuse creusée dans la paroi du canyon. Le gavazan du monastère, un pilier de pierre indépendant qui s'incline lors des secousses, enregistre l'activité sismique depuis plus d'un millénaire. Les équipes de restauration ont stabilisé les murs du réfectoire et refait le toit du bâtiment du pressoir à huile, où les moines extrayaient autrefois l'huile de noix pour alimenter les lampes. L'entrée gratuite au complexe monastique permet une exploration indépendante des ruines du scriptorium et du petit musée archéologique présentant des khatchkars médiévaux mis au jour dans la cour. Les circuits organisés au départ d'Erevan associent la visite du monastère à des arrêts à la grotte d'Areni-1 — où la plus ancienne chaussure en cuir connue au monde a été découverte — et à des dégustations dans des domaines viticoles familiaux cultivant des cépages autochtones Areni noir. Les itinéraires d'une journée complète incluent généralement le monastère de Khor Virap, situé sous la face sud du mont Ararat, et les églises à flanc de falaise de Noravank accessibles via un canyon de roches rouges. La route du sud à travers la province de Syunik passe par le village troglodyte de Khndzoresk, où des ponts de corde enjambent le ravin autrefois bordé d'habitations troglodytes. Les guides racontent les routes marchandes de la Route de la Soie qui convergeaient à Tatev, lorsque le scriptorium du monastère produisait des manuscrits enluminés échangés jusqu'à Constantinople et Bagdad.